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21 avril 2009

La Notte, le pouvoir de la narration

La Notte

de Michelangelo Antonioni

I Fiche d'identité :

  • Titre original : La Notte

  • Titre en français : La Nuit

  • Durée : 122 minutes. Film en noir et blanc. 35 mm

  • Dates de tournage : début : juillet 1960 / Fin de tournage : août 1960. Date de sortie en France : 24 février 1961. Scènes tournées à Milan. Langue de tournage : Italien

  • Co-production franco-italienne : Nepi Film (Rome), Sofitedip et Silver Film (Paris),

  • Distributeur d'origine : Les Artistes Associés

  • Palmarès : Ours d'or au Berlinale, (Festival international du Film de Berlin)

II Au générique :

  • Producteur : Emmanuele Cassuto (« présente un film de... ») :

  • Réalisateur : Michelangelo Antonioni

  • Scénario, dialogues : Michelangelo Antionioni, Ennio Flaiano et Tonino Guerra

  • Directeur de la photographie : Gianni di Venanzo

  • Photographe de plateau : Sergio Strizzi

  • Décorateur : Pierro Zuffi

  • Assistants-décorateurs : Maura Bertinotti, Mario Sola et Giuseppe Ranieri

  • Assistants réalisateurs : Franco Indovina et Umberto Pelosso

  • Scripte : Liana Ferri

  • Montage : Eraldo Da Roma

  • Ingénieur du son : Claudio Maielli

  • Opérateur de prise de vue : Pasquale De Santis

  • Maquilleurs : Franco Freda et Mimi' Chaperon pour Jeanne Moreau

  • Coiffeurs : Amalia Paoletti et Simone Knapp Dougue' pour Jeanne Moreau

  • Musique : Giorgio Gaslini

  • Directeur de la production : Paolo Frasca'

III Personnages principaux :

(avec un rapide résumé de l'histoire)

  • Giovanni Pontano, un écrivain en vue interprété par Marcello Mastroianni, marié dans le film depuis 10 ans à :

  • Lidia Pontano, ennuyée par le monde intellectuel dans lequel évolue son époux. Un rôle interprété par l'actrice française Jeanne Moreau.

    Les deux acteurs jouent le rôle d'un couple dont le mariage est à la fois menacé par des sentiments qui s'éloignent au fil des années et des tentations d'adultère qui surviennent, en particulier chez Giovanni, à cause de leur amour usé par le temps. Les premiers pas vers l'infidélité se font au début du film lorsque Giovanni, après avoir rendu visite à l'hôpital à :

  • Tommaso, son meilleur ami gravement malade, interprété par Bernhard Wicki, est entraîné dans la chambre voisine d'une patiente psychologiquement instable, (interprété par Maria Lia Luzi).

    Mais c'est lors de la soirée chez les Gherardini, (qui compose l'essentiel du film, d'où le titre La Notte : le couple Pontano arrive en milieu de soirée chez leurs hôtes et le film s'achève à l'aube, sans interruption temporelle ou géographique), que les tentations sont les plus fortes aussi bien pour Giovanni que pour son épouse Lidia. Le couple vit cette soirée mondaine chacun de leur côté. Lidia fuyante et semblant s'ennuyer, va résister aux avances d'un autre homme tandis que Giovanni, plutôt à l'aise, va se rapprocher de plus en plus au cours de cette même soirée de :

  • Valentina Gherardini, la fille d'un intellectuel influent qui propose à Giovanni de collaborer avec lui. Un rôle interprété par Monica Vitti.

IV Schéma de construction du film :

Le film peut se diviser en deux parties : les séquences du prologue et les séquences durant la nuit chez les Gherardini, le berceau de la véritable histoire de La Notte.

I Le Prologue :

  • Séquence 1 :

La première scène à l'hôpital sert d'introduction pour présenter les personnages et la trame générale du film.

Un homme en sueur sur un lit d'hôpital se voit injecter de la morphine par l'équipe médicale afin de calmer ses souffrances. Cet homme, c'est Tommaso, un ami de Lidia et Giovanni. Le couple arrive en voiture, (comme dans Voyage en Italie, les héros apparaissent à l'écran en voiture), pour lui rendre visite dans sa chambre. Avant de retrouver Tommaso, le couple est importuné par une jeune femme malade. Ce personnage permet d'annoncer la rivalité féminine vis à vis de Giovanni ainsi que la tentation d'adultère.

Une fois arrivés, au chevet de Tommaso, les trois amis vont discuter culture et surtout littérature autour du livre de Giovanni, La stagione. On comprend que les deux amis sont des hommes de lettres. Giovanni est un écrivain célèbre qui veut connaître l'avis de son ami sur son ouvrage. Un intérêt commun pour la littérature réunis les deux hommes mais Lidia ne partage pas ou plus cet intérêt et préfère sortir de la chambre sans boire de Champagne avec la mère de Tommaso, Tommaso et Giovanni. Elle sort en disant au revoir à Tomasso en lui disant à demain mais le malade lui tient longuement la main comme pour lui faire ses adieux.

  • Séquence 2 :

Dehors, près de l'entrée de l'hôpital, Lidia est en larmes.

  • Séquence 3 :

Giovanni referme la porte de la chambre de Tommaso l'air inquiet.

La même patiente qu'il a croisée avec Lidia l'aborde à nouveau et l'entraîne dans sa chambre. Ils s'embrassent. La patiente visiblement malade psychologiquement s'allonge nue sur son lit et Giovanni la rejoint pour l'embrasser lorsque les infirmières entrent brusquement. Giovanni s'écarte et les infirmières giflent la patiente.

  • Séquence 4 :

Giovanni retrouve Lidia dehors qui essuie ses larmes. Ils ne se parlent pas.

  • Séquence 5 :

En voiture, ils se regardent sans rien se dire. A l'extérieur, la circulation est dense, la ville est en mouvements. Coincés dans les bouchons, Giovanni et Lidia en profitent pour discuter. Giovanni raconte à son épouse l'épisode étrange avec la jeune fille malade de l'hôpital. Lidia la juge « chanceuse car irresponsable ».

  • Séquence 6 :

Le couple arrive dans une grande réception. Le livre de Giovanni est exposé. Il signe des dédicaces, pendant que Lidia reste debout dans son coin.

  • Séquence 7 :

Lidia préfère échapper à cette réception. Elle décide de sortir dans la rue et d'arpenter les rues de la ville. Les rues sont presque vides. Elle croise quelques passants. Elle les observe, s'amuse en en croisant certains. Près d'une maison en ruines, un petit enfant est en train de pleurer, elle s'approche demande ce qu'il y a puis s'en va.

  • Séquence 8 :

Giovanni arrive chez lui en voiture. Quand il entre dans son appartement une leçon d'anglais résonne dans la pièce. Il éteint le tourne disque. Il s'aperçoit que Lidia n'est pas rentrée. La femme de maison confirme son absence.

Dans son bureau, rempli de livres, Giovanni tourne en rond, lit son courrier et finit par s'allonger sur un lit près de la fenêtre. Il regarde au dehors et par un effet de mise en scène. On revoit Lidia toujours en ville.

  • Séquence 9 :

Bruits d'avions de chasse que l'on ne voit pas. Lidia sillonne les rues de la ville déserte.

En voiture, son chauffeur la conduit près d'un terrain vague. Elle voit une bande avec deux jeunes en train de se bagarrer. Un homme frappe violemment un autre homme à terre. Elle s'approche en lui criant d'arrêter. Il s'arrête. Le jeune homme à terre se relève. Celui qui frappait l'autre demande à Lidia d'attendre mais celle-ci s'enfuit en courant.

Elle retrouve son chauffeur en train de faire le plein.

Bruits de tirs dans le ciel.

  • Séquence 10 :

Des sortes de fusées de détresse sont tirées par des jeunes hommes. Quelques badauds les regardent. Lidia regarde aussi puis s'en va.

  • Séquence 11 :

Giovanni s'est endormi pendant ce temps-là dans son bureau. Giovanni crit le nom de Lidia dans l'appartement mais elle n'est toujours pas rentrée. Le téléphone sonne, c'est Lidia qui demande à Giovanni de la rejoindre près d'une buvette en plein air. Aucun raccord n'est fait sur Giovanni durant cette conversation téléphonique. On ne voit que Lidia qui lui demande de venir vite.

  • Séquence 12 :

Giovanni la rejoint en voiture. « Ca n'a pas changé ». Le couple redécouvre un endroit qui leur est familier.

  • Séquence 13 :

Lidia prend un bain. Elle appelle son mari pour qui lui donne l'éponge. Giovanni n'est pas attentionné envers son épouse. Il pose juste l'éponge près d'elle puis s'en va, idem pour la serviette quand elle sort du bain. Lidia dit à Giovanni qu'elle ne veut pas rester ici dans cet appartement. Premier signe de son ennui et de ses préoccupations.

Gioovanni se serre un verre. On ne voit que son ombre. Lidia s'est fait belle. Giovanni remarque sa nouvelle robe. Il lui ferme sa robe dans le dos. Lidia semble contrariée. « Qu'est-ce qu'il y a », demande Giovanni. Lidia n'a pas envie d'aller à la soirée à laquelle ils sont invités. Elle préfèrerait rester seule avec Giovanni.

  • Séquence 14 :

En guise d'avant-soirée, Lidia et Giovanni assistent à un spectacle dans un cabaret. Cette scène introduit une certaine sensualité dans l'esprit du film. Une sensualité dont le couple Pontano est spectateur. Ils observent une danseuse, accompagnés de musiciens de jazz, qui effectue des mouvements tout en tenant en équilibre sur son visage un verre d'alcool. Un autre danseur la déshabille au fur et à mesure de sa performance.

Lidia et Giovanni échangent quelques souvenirs avant que la jeune femme change d'avis : « Allons à la villa des Gherardini », lance -t- elle à Giovanni alors qu'avant de partir elle était réticente à l'idée d'y aller. Redoutait-elle quelque chose, (tentations, rencontres et milieu intellectuel), quelque chose qu'elle veut affronter maintenant ?

II La Notte : la nuit chez les Gherardini, le coeur de l'histoire de Lidia et Giovanni :

  • Séquence 15 :

Arrivée du couple à la villa des Gherardini. Tout est calme voire « mort », comme le constate Giovanni. La réception se déroule dehors dans le jardin. Beaucoup d'invités sont rassemblés. La maîtresse de maison, Madame Gherardini vient accueillir Lidia et Giovanni puis les présenter au reste des convives. Mais Lidia croise une ancienne connaissance, Bérénice.

  • Séquence 16 :

Lidia discute avec Bérénice pendant que Giovanni passe la soirée avec les autres invités. Le couple passe cette soirée chacun dans son coin. Lidia s'en va lorsque Bérénice s'apprêtait à lui présenter un homme qu'elle connaît. Lidia erre dans la maison. Elle croise une femme en train de lire au pied d'un escalier. Elles se regardent toutes les deux sans rien se dire puis Lidia s'en va comme toujours.

  • Séquence 17 :

Lidia se retrouve au bord de la piscine pendant su son mari est en pleine discussion en bonne compagnie. Giovanni va rejoindre Lidia et lui demander : « Qu'est-ce que tu fais ? » Lidia s'ennuie et Giovanni s'en rend compte. Lidia va finir par suivre son mari et rejoindre Monsieur Gherardini pour discuter. Les hommes entament un débat sur le besoin d'écriture. Ils émettent des hypothèses et des analyses autour de la question pourquoi écrire ?

Pendant que les hommes développent ce sujet, Lidia et Madame Gherardini s'éloignent du débat pour aller prendre un verre. Le même homme que Lidia a croisé au bras de Bérinice, l'observe et la suit.

  • Séquence 18 :

La jeune femme que Lidia a aperçu en train de lire sur les marches est maintenant seule en train de jouer à un jeu grandeur nature. Giovanni la regarde puis l'aborde et finit par jouer avec elle, en tête à tête. Ils s'amusent tous les deux. Les convives vont les rejoindre. Giovanni et la jeune femme vont jouer cette fois-ci devant tous les invités. Ils se taquinent publiquement, rapport de séduction évident. La jeune femme le traite d' « intellectuel cynique ».

Pendant ce temps-là, Lidia s'isole à nouveau. Elle fuit cette foule de gens et perçoit encore dans le jardin cet homme qu'elle n'arrête pas de croiser.

  • Séquence 19 :

Lidia téléphone à l'hôpital pour joindre la chambre de Tommaso mais on comprend que celui-ci vient de mourir.

Pendant que tout le monde s'amuse, s'ennivre quelqu'un vient de perdre la vie. Lidia qui semble être la seule à s'ennuyer s'est souciée de l'état de santé de Tomasso, contrairement à son mari Giovanni qui profite de la soirée.

  • Séquence 20 :

La jeune Valentina et Giovanni s'embrassent quand ils sont seuls après le jeu. Le plan permet de comprendre que Lidia a vu la scène : elle apparaît de dos au premier plan du haut d'un balcon.

  • Séquence 21 :

Monsieur Gherardini, un homme influent, propose un poste à Giovanni.

  • Séquence 22 :

Lidia est sur la terrasse. La jeune Valentina comprend que c'est la femme de Giovanni lorsque Madame Gherardini crie : Madame Pontano! Giovanni rejoint son épouse. En bas, Valentina s'enfuit en courant. Giovanni court la rattraper.

  • Séquence 23 :

Lidia est seule. Elle profite de la musique dans le jardin. Elle commence enfin à s'amuser. L'homme qu'elle n'a pas arrêter de croiser depuis le début de la soirée, l'invite à danser. Elle préfère ne pas danser coller à lui. Lidia exprime une volonté de solitude et d'indépendance.

Une pluie battante éclate. Tous les invités plongent dans la piscine. Lidia allait faire pareil mais l'homme l'en empêche et l'emmène ailleurs en voiture.

  • Séquence 24 :

Sans que le spectateur entende, Lidia discute dans la voiture avec cet homme sous une pluie qui ne cesse de tomber. Elle parle, sourit, s'amuse. Ce qu'elle n'arrive plus à faire avec son époux.

Lidia sort de la voiture sous la pluie avec cet homme. Prêts à s'embrasser, Lidia s'excuse (« Je ne peux pas ») et remonte dans la voiture.

  • Séquence 25 :

Valentina et Giovanni dans la villa sont en train de discuter. Valentina ne veut pas briser un mariage mais Giovanni n'a pas l'air trop tracassé de savoir où se trouve sa femme, (« Il fait nuit »). Ils se retrouvent dans la chambre de la jeune femme. Ils entament une discussion sur l'écriture. Giovanni lui confie qu'il quoi écrire mais pas comment le faire. Lors de cet échange de confidences, Valentina lui fait écouter une bande sur laquelle elle a enregistré des idées qu'elle souhaite certainement mettre sur papier. Giovanni souhaite écouter la bande une deuxième fois.

Giovanni partage avec Valentina son goût pour l'écriture. Tout ce qui sépare Lidia de son mari.

Giovanni a finalement accepté la proposition de M.Gherardini de collaborer avec lui. Il en informe Valentina qui est tout simplement la fille des Gherardini. Un moyen pour Giovanni de se rapprocher de la jeune femme. Valentina et lui s'embrassent.

  • Séquence 26 :

L'homme a raccompagné Lidia à la villa. En arrivant, ils croisent Giovanni et Valentina. Comme Lidia est trempée, Valentina l'invite à la suivre pourqu'elle se séche.

Les deux femmes discutent. Lidia n'est pas dupe. Une complicité inattendue apparaît entre les deux femmes. Valentina sèche les cheveux de Lidia. Une fois que Lidia s'est réchauffée, les deux femmes vont discuter autour d'un verre. Lidia apprend qu'elle a seulement 18 ans. Rivalité entre Lidia et Valentina par rapport à la différence d'âge. Giovanni surprend leur conversation. Il vient chercher sa femme pour partir, en faisait part à Valentina devant Lidia du souhait de la revoir.. Lidia précise qu'elle n'est pas jalouse. Elle embrasse la jeune femme après que Giovanni lui ait caressé la joue.

  • Séquence 27 :

A l'aube, les musiciens continuent de jouer dehors. Lidia et Giovanni quittent la villa par le jardin.

Giovanni informe sa femme qu'il a la possibilité de travailler avec M.Gherardini mais qu'il ne pense pas accepter cette offre, (tout le contraire de ce qu'il a dit à Valentina). Lidia lui dit qu'il a toutes les raisons de le faire.

  • Séquence 28 :

C'est au tour de Lidia d'informer Giovanni d'un événement important survenu durant la nuit : la mort de Tommaso. « Pourquoi tu ne m'as rien dit », s'étonne Giovanni. « Tu jouais », répond sa femme.

La perte de leur ami engendre une analyse des sentiments entre Lidia et Giovanni

Lidia se souvient qu'elle a essayé d'étudier avec Tommaso. Il l'incitait à le faire mais sans succès. C'est seulement lorsqu'elle a rencontré Giovanni qu'elle a réussi à s'intéresser à la littérature car elle était amoureuse de lui et non de Tommaso. Elle confie cela à son mari tout en s'apercevant qu'elle ne l'aime plus, qu'elle a juste pitié de lui. Elle n'a donc plus aucune raison de s'intéresser au monde intellectuel. « J'a été égoïste », déplore Giovanni. Il veut recoller les morceaux, lui faire comprendre qu'il l'aime.

  • Séquence 29 :

Lidia sort de son sac un extrait de récit. Elle le lit. Quand elle a fini, Giovanni lui demande qui a écrit ça. C'est en fait Giovanni qui en l'auteur. Dans ce récit, il dit qu'il aime Lidia. Giovanni ne se souvenait plus de ce qu'il avait pu écrire à sa femme et parallèlement éprouver pour elle. Il se jette alors sur Lidia. « Tu ne m'aimes plus », répète Lidia en criant : « non!, non! », pour tenter de le repousser. Mais tous les deux s'étreignent et font renaître leur amour au petit jour, après une nuit décisive.

V Mes questions et mes impressions sur le film :

Comment Michelangelo Antonioni parvient à resserer son film dans une unité de temps et de lieu , la soirée chez les Gherardini, pour y dérouler l'essentiel de son histoire, à savoir les événements de cette fameuse nuit, (La Notte) ? Comment joue-t-il avec les différents sens du temps ? Le temps de la vie, celle de Tommaso qui meurt pendant que ses amis Lidia et Giovanni sont les invités d'une soirée mondaine. Le temps de l'amour, un amour révolu qui échappe au couple durant cette longue nuit. Puis, le temps de la soirée, sa chronologie utilisée au sens propre afin de dérouler l'histoire du film, c'est-à-dire du début au milieu de la nuit jusqu'à l'aube sera bénéfique pour l'avenir sentimental du couple. A la fin, ils s'aiment comme au début de leur histoire, c'est-à-dire comme il y a 10 ans. Mais là le film s'achève sur une nouveau temps, un second souffle pour le couple, un nouveau jour qui se lève.

Mon impression globale sur le film est de ressentir une certaine analogie avec le film de Roberto Rossellini, Voyage en Italie. Même si La Notte a une tonalité beaucoup plus dramatique, la structure du film repose sur de nombreuses similitudes, au-delà de la situation géographique, l'Italie, où se déroule les deux histoires.On retrouve notamment les éléments suivants :

  • un couple en perdition qui ne communique plus ou seulement très mal après des années de mariage. Des hommes et des femmes proche de la rupture, qui s'évitent, déguisent leur jalousie, passent des moments chacun de leur côté alors qu'ils sont pourtant les invités d'une même soirée. -

  • que ce soit pour le couple Lidia/Giovanni ou Katherine/Alex, la question de la mort est très présente. D'abord, de façon métaphorique, (la mort du couple), avec les ossements de Pompéi dans Voyage en Italie. Les rues de Milan souvent désertes dans La Notte. La maison en ruines à Milan près de laquelle pleure un petit enfant approché par Lidia, (référence probable à Allemagne année zéro de Roberto Rossellini). Le travail sur le son dans le film d'Antonioni permet de métaphoriser la mort avec l'hélicoptère, les sirènes et les feux de détresse au début de La Notte.

  • Dans les deux films, la mort est également évoquée de manière explicite : la mort de l'oncle Homer qui explique la venue en Italie des Joyce dans Voyage en Italie ainsi que la mort de Tommaso, un personnage présenté au début de La Notte, ce qui donne une touche beaucoup plus mélodramatique au film de Michelangelo Antonioni. C'est un décès qui marque davantage les deux protagonistes de La Notte par rapport à ceux du Voyage en Italie.

  • Dans les deux cas, la mort vient redonner vie à l'amour qui a finalement toujours uni ces deux couples. Les deux films s'achèvent sur le même rebondissement final : les retrouvailles inattendues des deux héros et le partage de leurs sentiments.

VI Pistes bibliographiques

- Biographie de Michelangelo Antonioni :

Michelangelo Antonioni ou la vigilance du désir. René PREDAL. Ed. Cerf. Janvier 1991. Collection Septième Art, n°91. ISBN 2204042730

- Ouvrages sur le film :

La nuit de Michelangelo Antonioni : sujet original et scénario / de Michelangelo Antonioni, Ennio Flaiano, Tonino Guerra. Traduit de l'italien par Michèle Causse. Présentation par Michel Butor - Paris : Buc

Le "disparaître" dans la tétralogie antonionienne : L'Avventura, La Notte, L'Eclisse, Deserto rosso . Clotilde Simond. - [S.l. : s.n.]. 1994

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